Jeff Buckley

Jeff Buckley nació el 17 de noviembre de 1966 en Anaheim, Orange County, California. Era hijo del también cantante y compositor Tim Buckley, quien durante los años 60 y 70 publicó una serie de discos de jazz y folk de bastante éxito hasta su temprana muerte en 1975.
Jeff Buckley surgió en la escena de pequeños clubs de vanguardia de Nueva York, ciudad a la que se había trasladado en 1990. Pronto se le reconoció como uno de los interpretes musicales más destacables de su generación, tanto por el público como por la crítica, e incluso por sus compañeros músicos.
Su primer disco fue un EP con cuatro canciones grabado en vivo en Sin-é, un pequeño café en el Village en el que Buckley se había convertido en intérprete solista habitual; en dicho Ep se acompañaba tan sólo de su guitarra.
En el momento del lanzamiento de este EP en el otoño de 1993, Jeff ya había empezado a grabar su primer y único disco de estudio acompañado de Mick Grondahl (bajo),Matt Johnson (batería)y el productor Andy Wallace.Este disco, llamado "Grace", estaba compuesto por siete canciones originales ("Mojo Pin","Grace","Last Goodbye","So Real", "Lover, You Should've Come Over", "Eternal Life" y "Dream Brother")y tres versiones ("Hallellujah" de Leonard Cohen, quizá su canción más conocida junto con "Grace";"Corpus Christi Carol" de Benjamin Britten, donde pone de manifiesto su impresionante voz que abarcaba más de ocho octavas y media; y "Lilac Wine" de James Shelton).El disco vió la luz en agosto de 1994. Las ventas progresaban lentamente, pero el álbum enseguida recibió las alabanzas de la crítica y el aprecio de otros músicos (entre ellos Jimmy Page, Robert Plant, Bob Dylan, Thom Yorke, Neil Peart y Paul McCartney).
El intento de Buckley de preservar su integridad artística y creativa frente a las exigencias intolerables de la industria discográfica le llevó a una situación insoportable. Tras la publicación de su primer y aclamado disco, Buckley pasó más de dos años de gira por todo el mundo. Parecía ser una forma agotadora pero eficaz de mantener la independencia de su compañía discográfica, con la que mantenía una relación bastante tensa. En 1995 Buckley realizó un concierto en el Olympia de París, un local que había hecho famosa a la cantante francesa Édith Piaf y que él consideró el mejor de toda su carrera.
También realizó una gira conocida como "Phantom Solo Tour". La inició en diciembre de 1996 utilizando diversos seudónimos como Father Demo, Topless America, Smackcrobiotic, The Halfspeeds, Crackrobats, y Martha and the Nicotines. Como justificación a tan misteriosa gira, Buckley publicó una nota en internet argumentando que había perdido el anonimato de tocar en pequeños locales y cafés:

"Hubo una época en mi vida no hace mucho tiempo en la que podía llegar a un café y simplemente hacer lo que quería, tocar música, aprender tocando, explorar lo que ello significa para mí, esto es, divertirme cuando aburro y/o entretengo a una audiencia que no me conoce o que no sabe a qué me dedico. En esta situación me puedo permitir el precioso e irremplazable lujo de equivocarme, de arriesgarme, de rendirme. He trabajado muy duro para conseguir todo esto, este entorno donde trabajar. Lo amaba y ahora que lo he perdido lo echo de menos. Lo único que estoy haciendo es reclamarlo"

Hay muchas teorías sobre la muerte de Jeff Buckley. La historia más aceptada sobre su muerte es la que se muestra en el documental que emitió la BBC hace unos años. Es cierto que se ahogó en el río Wolf, en Memphis (Tennessee) el 29 de mayo de 1997 a la edad de 30 años, la tarde en que su banda había llegado a Memphis para comenzar la grabación de su segundo disco, que iba a llamarse "My Sweetheart the Drunk". Aquel día estaba en la orilla del río Wolf con un amigo, escuchando "Whole Lotta Love", de Led Zeppelin, cuando de repente, Jeff se levantó y se fue metiendo en el agua totalmente vestido. Mientras Buckley nadaba, su amigo giró para subir el volumen y cuando volvió Jeff había desaparecido. Su cuerpo fue encontrado desnudo cinco días después al final de Beale Street, la legendaria cuna del blues; pudo ser identificado por el característico piercing que llevaba en el ombligo.
También se ha especulado sobre la posibilidad de que Buckley se hubiese suicidado. La biografía escrita sobre él y su padre, Dream Brother, revela que la noche anterior a su muerte Jeff supuestamente había confesado a varios de sus seres queridos que padecía un desorden bipolar. Hay mucha controversia sobre si su muerte fue o no un accidente.
Tras la muerte de Buckley, algunas de las demos grabadas para su segundo álbum fueron publicadas bajo el nombre de "Sketches for My Sweetheart the Drunk". Se han publicado otros tres discos con grabaciones en vivo, así como un DVD de un concierto en Chicago.
Lo cierto es que este cantautor ha supuesto una gran influencia para muchos otros artistas de su generación y posteriore, y su disco "Grace" se ha convertido en un superventas en la edición especial que de él se hizo en 2004 "Grace:Legacy Edition".
Si hoy estuviera vivo tendría 42 años , y nunca sabremos si sus discos posteriores habrían tenido la misma aceptación que el primero,pero no cabe duda de que hemos perdido una de las mejores voces que yo he tenido ocasión de escuchar.

¿Quién es Eli "Paperboy" Reed?

Llevo una semana de lo más musical. Y lo que es aún mejor, de descubrimientos (para mí) musicales.Empecé con Ron Sexmith (de quien os hablaré en otra ocasión)y seguí con el increíble Ben Harper. Ahora acabo de descubrir a esta banda de soul de la más pura cepa.
Los bostonianos Eli 'Paperboy' Reed & The True Loves, son una banda de auténtico soul. Respira Ottis Redding y Sam Cooke por todos lados. Imposible dejar de emocionarse al escuchar estas canciones y por supuesto uno no puede parar de bailar . Eli Reed es la nueva sensación de la música soul. Un músico blanco con espíritu negro. Recientemente ha sacado su segundo disco, "Roll with you" que es sin lugar a dudas uno de los discos mas frescos, emocionantes y vitales del año.Este segundo disco del joven cantante y multiinstrumentista Eli “Paperboy” Reed nos ofrece un trabajo repleto del mejor soul sureño, gospel, R&B descarnado y toques de funk de Nueva Orleans.
Pero una imagen vale más que mil palabras. Por eso aqui os pongo un par de vídeos de dos de mis canciones favoritas del disco. La primera es "The Satisfier", simplemente fantástica.


Y la segunda, cambiando de tercio, "It's easier".



Además, por si os gusta y quereis verlos en directo, que sepais que vienen a España muy pronto: actúan en Valencia en el Loco Club el 11 de diciembre, en Madrid en la sala El Sol el 12 de diciembre, y en Barcelona en el Primavera Club el día 13 del mismo mes.

Ben Harper

Magnífica canción de Ben Harper en directo desde Ryman en Nashville.Buen soul muy bien tocado e interpretado.

La serpiente multicolor.

Dentro de muy poco, el 30 de agosto, como todos los años, dará comienzo la Vuelta ciclista a España, ese evento deportivo que me ha acompañado en numerosas siestas de estío emborrachándome con bellos paisajes y con la tenue voz del locutor.
Y, como siempre, el anuncio de la Vuelta Ciclista está acompañado de una canción insignia que nos perseguirá machaconamente durante unos cuantos meses. Pues de eso precisamente voy a hablaros, de las canciones de la Vuelta Ciclista, porque del tema deportivo no me encuentro lo más mínimo cualificada.
Así que queda oficialmente inaugurada la serie "Canciones de la Vuelta Ciclista".
Y, como no, vamos a comenzar con la canción de este año. Se trata de "Pretendo hablarte"del último disco de Beatriz Luengo, cantante y actriz bien conocida por su partipación en la serie de TV " Un paso adelante". Esta canción, muy pegadiza, mezcla sonidos pop y flamencos, idiomas español y francés, e incluso se atreve con unas frases de la conocida canción de los años 30 del cubano Miguel Matamoros "Lágrimas Negras".
Además, su vídeo ha sido rodado en fotografía con una CANON EOS MARK III a una velocidad de disparo de 10 fotos por segundo, lo que crea un efecto de película antigua muy sugerente. El fotógrafo ha sido Eugenio Recuenco, y se rodó durante tres días en Campo Real en una producción única, donde cada carruaje se creo especialmente para este videoclip.
Pero el vídeo que os pongo aquí es el anuncio de TV de la Vuelta Ciclista 2008 con la canción de la Luengo.

Radiohead en vanguardia.

La banda británica Radiohead vuelve a abrir camino en el mundo de la música. Si el año pasado colgaron en internet íntegro su último album In Rainbows, ahora , para su single House of cards han realizado un vídeo de lo más particular: se ha rodado sin utilizar cámaras. Sí, habeis leído bien, sin cámaras, sólo con láser y datos, utilizando un sistema de geometría informática que produce un haz de luz que registra imágenes tridimensionales si se proyecta a poca distancia del objeto. Este sistema ha sido utilizado para los planos cortos. Para "filmar" los exteriores se ha utilizado un sistema llamado Voldyne Lidar que utiliza varios lásers para capturar entornos de mayor tamaño, como paisajes. En este videopara los exteriores se utilizaron 64 lásers en rotación que disparaban en un radio de 360 grados y 900 veces por minuto.
Aquí os dejo un interesante vídeo donde podeis ver cómo se "rodó" y cuales fueron los resultados. Siento que el vídeo esté en inglés sin subtítulos.




Pero eso no es todo, amigos. Además el grupo ha colgado en una página de google de la que aquí os dejo el enlace por si os interesa, un simulador que permite manipular los datos del vídeo y la aplicación informática para realiza una "grabación" similar.Incluso nos dicen que les encantaría ver cualquier manipulación de los datos del vídeo que estemos dispuestos a compartir con ellos. ¿Porqué no probar?

Arte y Música en Madrid

Hoy vuelvo al trabajo después de una estupenda semana de vacaciones que me ha sentado de maravilla. He tenido la oportunidad de pasar 4 días en Madrid llenos de actividades culturales y gastronómicas. El día 2 estuve en ese fantástico edificio que tiene la Caixa en el Paseo del Prado, muy cerquita de Atocha, el Caixaforum, viendo dos exposiciones que os recomiendo muy especialmente: una sobre el estupendo pintor modernista Alphonse Mucha; la otra sobre el genio del cine Charles Chaplin "Charlot".

La primera recoge una amplia muestra del pintor checo, uno de los que más ayudaron a difundir el "art nouveau" y que fué pionero en la aplicación del arte a la publicidad y uno de los padres del diseño gráfico moderno. Sus carteles y pinturas causaron admiración en París y contaron con imitadores en todo el mundo.Aquí teneis una pequeña muestra:

La segunda de las exposiciones me proporcionó uno de los mejores ratos de la semana, me reí hasta las lágrimas con algunos de los fragmentos de las películas que se pueden ver en el recinto, por ejemplo esta magnífica coreografía que supone el fragmento de la película Luces de la ciudad si no me equivoco, donde aparece Charlot en un combate de boxeo:

La exposición de Mucha podreis verla hasta el 31/08/2008, así que no os durmais. La de Charlot la teneis hasta el 19/10/2008.

El otro gran evento al que he asistido ha sido el Rock in Rio en Arganda del Rey, un macrofestival bien organizado como pocos, donde podrá discutirse el cartel de artistas, pero nunca el recinto ni la organización. De todas formas, no seré yo quien discuta la elección de los artistas (salvo algunas excepciones), porque disfruté como nunca con algunos de ellos, a saber: Orishas, Jamiroquai (fantástico concierto, una marcha increíble), Estopa (gracia y simpatía a raudales), pero sobre todo The Police. Siguen en plena forma y así lo demostraron, la voz de Sting suena mejor que nunca y además tuvo el detalle de hablar todo el tiempo en español y de hacer participar al público (muy entregado, por cierto).Aquí teneis una estupenda versión de Roxanne que nos regalaron el sábado:

Actualizando por fin

Hay que ver que abandonadito te tengo, querido diario. Nada menos que desde el 28 de febrero no había vuelto a entrar a actualizar. Y es que he estado de trabajo hasta el cuello, bueno, y todavía sigo, pero he encontrado un huequito para poner unas líneas aquí. Un blog que no se actualiza es un blog muerto, y nada más lejos de mi intención que matar a mi propia criatura. ¡He vuelto para quedarme! Y hoy quiero hablaros de una voz del panorama musical estadounidense, se trata de Lizz Wright, cantante de jazz que ha sorprendido a todos en su tercer disco "The Orchard".

En este disco podemos disfrutar de su voz de contralto entrenada en le gospel y el jazz no sólo en canciones suyas, sino tambien en versiones como el clásico de Ike y Tina Turner "I idolize You","Strange" de Patsy Cline e incluso una balada de Led Zeppelin "Thank You"

Aquí os dejo un vídeo de una de las canciones de éste disco. A disfrutarla.

La chica mala del Soul

Amy Winehouse, la cantante británica de voz poderosa y personal acaba de ganar 5 de los 6 premios Grammy a los que estaba nominada: Mejor nuevo artista, Grabación del año, Canción del año, Mejor interpretación femenina de pop por "Rehab", además de Mejor album pop vocal por "Back to Black" ,pero no pudo asistir a la ceremonia debido a que Estados Unidos le negó el visado, aunque actuó en la misma vía satélite. Si no la habeis escuchado, os lo recomiendo muchísimo, es un gran disco éste de Back to Black, llevo toda la semana escuchándolo y no me canso.

Os pongo como muestra una de mis canciones favoritas. Ya veis que Amy es una "chica mala", pero no engaña a nadie; ella misma nos lo dice en esta canción que se titula "You know I'm no good".Avisados estamos.




Para saber más de ella haz clic aquí.

Recomendación

Hoy os quiero recomendar un disco que me he comprado hace poco y que me encanta.A vosotros también os gustará si os gusta la música africana. Se trata de "Djin Djin "de Angelique Kidjo, una cantante nacida en Benín con una voz prodigiosa, que ha obtenido por este disco su quinta nominación a los Grammy.
Tony Visconti, productor de David Bowie, T Rex o Morrissey, ha estado a los controles de la grabación del nuevo disco de la cantante de Benin. Ella dice que ha regresado a sus orígenes musicales, de hecho su título, Djin Djin, se refiere al tañido de las campanas al amanecer.
Pero también es su trabajo más pop, pues en él colaboran Alicia Keys, Brandford Marsalis, Joss Stone, los malineses Amadou & Mariam, Carlos Santana, Josh Groban, Ziggy Marley, Joy Denalane y Carmen Consoli.
Con este tremendo elenco de colaboradores, a los que se suman unos instrumentistas con un currículo más que envidiable, Angelique Kidjo nos ha entregado un disco en el que, además de contener versiones insospechadas de Sade (Pearls), Rolling Stones (Gimme shelter) y Ravel (Lonlon, que es una adaptación de su Bolero), contiene material propio de temática muy cercana a ella.
Así, "Ae ae" habla de la juventud africana que sueña con el primer mundo, "Salala" del hecho del nacimiento, "Sedjedo" de la añoranza de la juventud, "Mama golo papa" de la violencia contenida y "Papa" de la distancia de la familia.
Aquí teneis un par de vídeos de canciones de este disco.El primero con Joss Stone es "Gimme Shelter".

Éste en directo desde Central Park, Nueva York, donde ahora vive la cantante.